Parc national Braulio Carrillo

Un riche havre de biodiversité au Costa Rica

Le parc national Braulio Carrillo est l'une des réserves naturelles les plus réputées du Costa Rica, célèbre pour sa riche biodiversité, ses forêts tropicales luxuriantes et sa proximité avec la capitale, San José. Créé en 1978, le parc s'étend sur environ 50 000 hectares et constitue une destination de choix pour les amoureux de la nature, les écotouristes et les aventuriers désireux de découvrir l'un des écosystèmes les plus riches en biodiversité au monde. Situé dans la Cordillère Centrale, Braulio Carrillo fait partie intégrante d'un vaste réseau d'aires protégées, dont les parcs nationaux de Carara et de Tortuguero, soulignant le rôle essentiel des corridors biologiques dans la préservation de la faune et de la flore uniques du Costa Rica.

Histoire

Le parc national Braulio Carrillo a été créé pour préserver une partie importante de la forêt tropicale qui recouvre la Cordillère centrale. Il porte le nom de Braulio Carrillo, figure politique majeure et président du Costa Rica au XIXe siècle, reconnu pour son leadership visionnaire et ses contributions aux infrastructures du pays, notamment la construction de l'autoroute interaméricaine.

L'objectif principal de la création du parc était de protéger les écosystèmes de la région, essentiels au maintien de la biodiversité et à la sauvegarde des bassins versants, notamment le fleuve Sucio, un important affluent du fleuve Sarapiquí. Le parc Braulio Carrillo fait également partie du Corridor biologique mésoaméricain, une initiative visant à relier plusieurs zones protégées afin de faciliter la circulation et la migration des espèces végétales et animales dans la région.

Emplacement

Le parc national Braulio Carrillo est situé au nord de la province d'Heredia, à environ 25 kilomètres au nord de San José, ce qui en fait l'un des parcs les plus facilement accessibles depuis la capitale. On y accède par l'autoroute Braulio Carrillo, qui relie San José à la région caribéenne du Costa Rica.

Le parc dispose de plusieurs points d'entrée, notamment :

Entrée principale : Située le long de l'autoroute Braulio Carrillo, à environ 35 minutes de San José, près de la rivière Sucio.
Entrée Zurquí : Située le long de la route menant à Sarapiquí, cette entrée est particulièrement pratique pour les visiteurs venant du côté caraïbe du Costa Rica.

Pour une expérience plus confortable, il est recommandé de voyager en voiture privée ou de réserver une visite guidée, car les routes menant au parc peuvent être sinueuses et parfois difficiles à parcourir. Bien qu'il existe des options de transports en commun entre San José et les villes voisines, le transport privé est généralement le moyen le plus pratique et le plus efficace pour se rendre au parc.

Biodiversité

Le parc national Braulio Carrillo illustre la riche biodiversité du Costa Rica, avec ses paysages variés, mêlant forêts tropicales et forêts de montagne qui varient avec l'altitude. Cette diversité d'habitats abrite une impressionnante diversité d'espèces végétales et animales.

Flore

Le parc est réputé pour sa végétation luxuriante et dynamique, composée d'arbres imposants comme le cèdre (Cedrela odorata), le laurier (Nectandra spp.) et de nombreuses espèces de fougères et de mousses. À mesure que les visiteurs gravissent les pentes du parc, l'environnement devient plus humide et plus dense, avec des plantes épiphytes comme les orchidées, les broméliacées et les lichens qui prospèrent dans les conditions humides. À plus haute altitude, les forêts de montagne dominent le paysage, et dans certaines zones, des écosystèmes de páramo apparaissent, caractérisés par des arbustes et des plantes adaptés aux climats plus frais.

Faune

Braulio Carrillo abrite une faune sauvage d'une diversité stupéfiante, avec plus de 500 espèces animales recensées. Parmi les mammifères notables figurent l'ocelot (Leopardus wiedii), le puma (Puma concolor), le singe hurleur (Alouatta palliata), le singe capucin à face blanche (Cebus capucinus) et le tapir de Baird (Tapirus bairdii), l'un des plus grands mammifères d'Amérique centrale.

Le parc est également un paradis pour les ornithologues, abritant plus de 400 espèces d'oiseaux. Parmi les espèces remarquables, on peut citer le quetzal resplendissant (Pharomachrus mocinno), les faucons striés (Accipiter striatus), ainsi qu'une variété de colibris, de troglodytes et de trogons.

Outre les mammifères et les oiseaux, le parc abrite une grande variété de reptiles et d'amphibiens, comme la grenouille de verre (Hyalinobatrachium fleischmanni), les serpents corail (Micrurus spp.) et le crocodile américain (Crocodylus acutus). Les rivières et ruisseaux du parc abritent des espèces aquatiques comme le tilapia (Oreochromis) et divers insectes, dont des papillons et des libellules.

Rivières et voies navigables

Le parc national Braulio Carrillo est essentiel à la préservation des ressources en eau du Costa Rica, notamment parce qu'il abrite des bassins versants clés. Le fleuve Sucio, un important cours d'eau traversant le parc, est l'un des plus importants, alimentant le fleuve Sarapiquí. Ces cours d'eau sont essentiels aux communautés locales et soutiennent l'agriculture des basses terres des Caraïbes.

Conservation

Bien que le parc national Braulio Carrillo soit l'une des régions les mieux préservées du Costa Rica, il reste confronté à des défis tels que la déforestation et la pression touristique. La croissance des zones urbaines et des activités agricoles à proximité présente des risques importants pour les écosystèmes du parc. Pour faire face à ces menaces, les autorités travaillent activement sur des initiatives de conservation et des programmes d'éducation environnementale visant à réduire l'impact des activités humaines.

De plus, les projets de reboisement en cours et l’amélioration des corridors biologiques sont essentiels pour maintenir la biodiversité du parc et assurer sa santé écologique à long terme.

En savoir plus sur le parc national Braulio Carrillo sur le site du SINAC : En savoir plus